Vertige ou étourdissement: quelle est la différence?

Tu as déjà eu la sensation d’avoir la tête qui tourne, de perdre l’équilibre, ou de voir tout bouger autour de toi? Si oui, tu as peut-être vécu un vertige ou un étourdissement.

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Ces deux termes sont souvent utilisés de façon interchangeable, mais ils ne désignent pas exactement la même chose. Alors, quelle est la différence entre un vertige et un étourdissement? Et surtout, comment les reconnaître et les traiter? C’est ce que nous allons voir dans cet article.

Qu’est-ce qu’un vertige?

Un vertige est une fausse sensation de mouvement. Tu as l’impression que tu tournes sur toi-même, ou que ton environnement tourne autour de toi. C’est comme si tu avais fait un tour de manège trop rapide, et que tu avais du mal à retrouver tes repères.

Le vertige peut être accompagné de nausées, de vomissements, de sueurs, ou de troubles de la vision.

Il peut durer quelques secondes ou plusieurs minutes, et se déclencher à l’occasion d’un changement de position ou d’un mouvement de la tête.

Le vertige est souvent causé par un problème au niveau de l’oreille interne, qui est l’organe responsable de l’équilibre. L’oreille interne contient des canaux remplis de liquide et des cellules ciliées qui détectent les mouvements de la tête. Ces informations sont transmises au cerveau, qui les compare avec celles provenant des yeux et des muscles. Quand il y a un conflit entre ces signaux, le cerveau interprète cela comme un mouvement anormal, et provoque le vertige.

Parmi les causes possibles d’un trouble de l’oreille interne, on peut citer:

• Une infection virale ou bactérienne (labyrinthite, otite moyenne)
• Une inflammation du nerf vestibulaire (névrite vestibulaire)
• Une accumulation anormale de liquide dans l’oreille interne (maladie de Ménière)
• Un déplacement de petits cristaux dans les canaux de l’oreille interne (vertige positionnel paroxystique bénin)
• Une tumeur bénigne du nerf auditif (neurinome de l’acoustique)

Le vertige peut aussi être dû à une atteinte du cerveau, qui reçoit et traite les informations sur l’équilibre. Cela peut être le cas en cas d’accident vasculaire cérébral (AVC), de sclérose en plaques, de migraine vestibulaire, ou de tumeur cérébrale.

Qu’est-ce qu’un étourdissement?

Un étourdissement est une sensation de tête légère ou d’instabilité. Tu as l’impression d’être sur le point de t’évanouir, ou d’être désorienté. L’étourdissement ne donne pas forcément la sensation que tout tourne autour de toi, mais il peut te faire perdre l’équilibre ou te faire chuter.

L’étourdissement est souvent lié à une baisse passagère du débit sanguin vers le cerveau. Cela peut arriver quand tu te lèves trop vite, quand tu es déshydraté, quand tu as faim, ou quand tu es stressé. L’étourdissement peut aussi être causé par une anomalie du rythme cardiaque, qui empêche le sang d’être correctement pompé vers le cerveau.

D’autres causes possibles d’un étourdissement sont:

• Une hypotension orthostatique (baisse de la tension artérielle en position debout)
• Une hypoglycémie (baisse du taux de sucre dans le sang)
• Une anémie (baisse du taux d’hémoglobine dans le sang)
• Une carence en vitamine B12 (qui peut entraîner des troubles neurologiques)
• Une allergie (qui peut provoquer un choc anaphylactique)
• Une grossesse (qui peut modifier la circulation sanguine)
• Une consommation excessive d’alcool, de tabac, de caféine, ou de certains médicaments

Comment différencier un vertige d’un étourdissement?

Pour savoir si tu souffres d’un vertige ou d’un étourdissement, il faut être attentif à la nature et à la durée de tes symptômes.

Un vertige se caractérise par une sensation de mouvement rotatoire dans l’espace, qui peut être déclenchée ou aggravée par un changement de position ou un mouvement de la tête. Un vertige est souvent intense et court, et peut s’accompagner de nausées, de vomissements, ou de troubles de la vision.

Un étourdissement se manifeste par une sensation de tête légère ou d’instabilité, qui peut survenir à tout moment, sans lien avec la position ou le mouvement. Un étourdissement est généralement modéré et prolongé, et peut être associé à une pâleur, à des sueurs, ou à une faiblesse.

Comment traiter un vertige ou un étourdissement?

Le traitement d’un vertige ou d’un étourdissement dépend de sa cause. Il faut donc consulter un médecin pour établir un diagnostic précis et adapté.

En cas de vertige, le médecin peut prescrire des médicaments anti-vertigineux, qui agissent sur le système nerveux central pour réduire les sensations de mouvement.

Il peut aussi proposer des exercices de rééducation vestibulaire, qui visent à habituer le cerveau à gérer les informations contradictoires sur l’équilibre. Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour traiter la cause du vertige.

En cas d’étourdissement, le médecin peut recommander des mesures simples pour prévenir les baisses de tension ou de sucre, comme boire suffisamment, manger régulièrement, éviter les substances excitantes, ou se lever lentement. Il peut aussi ajuster la posologie ou le type de médicaments que tu prends, si ceux-ci sont responsables de tes étourdissements.

Si ton étourdissement est lié à une maladie cardiaque, il faut suivre un traitement spécifique pour réguler ton rythme cardiaque.

Comment prévenir un vertige ou un étourdissement?

Pour éviter de souffrir d’un vertige ou d’un étourdissement, il existe quelques conseils simples à suivre:

• Prends soin de ton oreille interne en évitant les infections, les traumatismes, ou les expositions au bruit excessif
• Fais attention à ta posture et à tes mouvements, surtout si tu es sujet aux vertiges positionnels
• Hydrate-toi bien et mange équilibré pour maintenir une bonne circulation sanguine
• Limite ta consommation d’alcool, de tabac, de caféine, ou de médicaments qui peuvent affecter ton équilibre
• Pratique une activité physique régulière pour renforcer tes muscles et ton sens de l’équilibre
• Consulte un médecin si tu as des symptômes persistants ou inquiétants

Conclusion

Le vertige et l’étourdissement sont deux sensations différentes qui peuvent avoir des causes variées.

Il est important de savoir les reconnaître et les traiter pour éviter les complications et améliorer ta qualité de vie.

Si tu as des doutes ou des questions sur ton état de santé, n’hésite pas à demander l’avis d’un professionnel.

Et n’oublie pas que le bien-être passe avant tout par le respect de ton corps et de ses besoins.