Burna Boy

Burna Boy, de son vrai nom Damini Ebunoluwa Ogulu, et né le 2 juillet 1991 à Port Harcourt, est un chanteur et compositeur nigérian. Il s’est fait connaître à l’international avec son album African Giant sorti en 2019.

Carrière

Début de carrière

En 2012, il signe avec le label Aristokrat Records et sort son premier single Like to Party, qui rencontre un succès immédiat. Il enchaîne avec d’autres titres comme Tonight, Run My Race ou Yawa Dey, qui figurent sur son premier album L.I.F.E (Leaving an Impact for Eternity), publié en 2013. L’album se classe numéro 7 sur le Billboard Reggae Albums Chart et reçoit des critiques positives. Il contient des collaborations avec des artistes comme Wizkid, Timaya ou 2face Idibia.

En 2014, Burna Boy quitte Aristokrat Records et crée son propre label Spaceship Entertainment. Il sort son deuxième album On a Spaceship en 2015, qui contient des featurings avec Wande Coal, Phyno ou Nyanda. Il explore des genres variés comme le dancehall, le reggae ou le R&B.

On le remarque par sa voix puissante et son style original, influencé par la musique afrobeat de Fela Kuti, dont son grand-père était le manager.

Une envolée internationale

En 2017, Burna Boy signe un contrat avec Atlantic Records aux États-Unis et Warner Music Group à l’international. Il sort son troisième album Outside en janvier 2018, qui marque ses débuts sur un grand label. L’album contient des titres comme Heaven’s Gate avec Lily Allen, Sekkle Down avec J Hus ou Ye, qui devient un hymne populaire au Nigeria et dans la diaspora. L’album reçoit des critiques élogieuses et se classe numéro 3 sur le Billboard Reggae Albums Chart. Il remporte également le prix du meilleur album aux Nigeria Entertainment Awards et aux Soundcity MVP Awards Festival.

En 2018, Burna Boy collabore avec plusieurs artistes internationaux comme Major Lazer, Fall Out Boy ou Sauti Sol. Il apparaît aussi sur la bande originale du film Black Panther avec le titre All My Life.

En 2019, Burna Boy sort son quatrième album African Giant en juillet, qui contient des collaborations avec des artistes comme Damian Marley, Angélique Kidjo, Future ou YG. L’album est acclamé par la critique et se classe numéro 16 sur le Billboard 200 Chart et numéro 1 sur le Billboard World Albums Chart. Il remporte le prix du meilleur album aux All Africa Music Awards et une nomination pour le Grammy Award du meilleur album de musique du monde. Il remporte également le prix du meilleur acte international aux BET Awards et est désigné comme artiste Up Next par Apple Music.

Des collaborations prestigieuses

En 2020, Burna Boy sort son cinquième album Twice as Tall en août, qui est produit en partie par Diddy. L’album contient des titres comme Wonderful, Monsters You Made avec Chris Martin ou Real Life avec Stormzy. L’album reçoit des critiques positives et se classe numéro 54 sur le Billboard 200 Chart et numéro 1 sur le Billboard World Albums Chart. Il remporte le Grammy Award du meilleur album de musique du monde, devenant le premier artiste nigérian à remporter ce prix. Il remporte également le prix du meilleur acte international aux BET Awards et aux MOBO Awards.

En 2021, Burna Boy collabore avec plusieurs artistes comme Justin Bieber, Sia, Becky G ou Sam Smith. Il apparaît aussi sur la bande originale du film Coming 2 America avec le titre Rotate avec Becky G. Il est nommé aux BRIT Awards dans la catégorie Meilleur acte international et aux MTV Europe Music Awards dans la catégorie Meilleur acte africain.

En 2022, il sort son sixième album Love, Damini en juillet, qui devient le plus haut débuts d’un album africain sur le Billboard 200 Chart. Il devient aussi l’album africain le mieux classé aux Pays-Bas, au Royaume-Uni et en France. L’album contient des titres comme Question avec Don Jazzy, Want It All avec Polo G ou Bebo avec Drake. Il reçoit des critiques favorables et se classe numéro 12 sur le Billboard 200 Chart et numéro 1 sur le Billboard World Albums Chart. Il remporte le prix du meilleur album aux MTV Africa Music Awards et est nommé pour le Grammy Award du meilleur album de musique du monde.

En octobre 2022, Burna Boy reçoit la plaque de membre de l’Ordre de la République fédérale pour ses réalisations dans la musique.

Rolling Stone le classe par ailleurs numéro 197 sur sa liste des 200 plus grands chanteurs de tous les temps en 2023.

Vie privée de Burna Boy

Burna Boy naît à Port Harcourt, dans l’État de Rivers, au Nigeria. Ses parents sont Samuel Ogulu et Bose Ogulu, qui est également sa manager et une ancienne traductrice de langues. Son grand-père maternel Benson Idonije était le manager de Fela Kuti, une légende de la musique afrobeat.

Il grandit dans le sud du Nigeria et tire ses influences de la musique de Fela Kuti, Bob Marley ou King Sunny Adé.

Jeune, il fréquente l’école secondaire Corona à Agbara, dans l’État d’Ogun, puis part étudier au Royaume-Uni. Il y étudie la technologie des médias à l’Université du Sussex de 2008 à 2009, puis la communication et la culture des médias à l’Oxford Brookes University de 2009 à 2010.

Burna Boy a un frère cadet nommé Nissi Ogulu, qui est un producteur musical et un artiste visuel. Il a aussi une sœur cadette nommée Ronami Ogulu, qui est une styliste et une consultante en image.

Vie amoureuse de Burna Boy

Burna Boy a eu plusieurs relations amoureuses publiques au cours de sa carrière.

En 2013, il fréquente la chanteuse nigériane Cynthia Morgan, mais leur relation se termine après quelques mois.

Il a également été en couple avec la présentatrice britannique Stefflon Don durant environ un an, en 2015.

En 2017, Burna Boy se met en couple avec la chanteuse britannique Jorja Smith. Leur relation se termine toutefois après quelques mois.

En 2019, il renoue avec Stefflon Don et ils officialisent leur couple sur les réseaux sociaux. Ils restent ensemble trois ans, jusqu’à finalement rompre en décembre 2022. Burna Boy confirme leur séparation sur son Instagram en disant “Odogwu nor get wife” (Odogwu n’a pas de femme), un surnom qu’il s’est donné lui-même et qui signifie “grand homme” en igbo. Stefflon Don réagit sur Twitter en déplorant le manque de solidarité et de loyauté de certaines personnes.

Burna Boy aurait ensuite fréquenté plusieurs modèles et artistes, comme Delicia Cordon, l’ex-petite amie du joueur de football américain LeSean McCoy, ou Diamond, une rappeuse et compositrice jamaïcaine-américaine. Le chanteur n’a cependant jamais confirmé aucune de ces relations officiellement.

Engagement

Burna Boy est connu pour son engagement social et politique, notamment en faveur des droits de l’homme et de la justice au Nigeria et en Afrique. Il a participé à plusieurs manifestations et campagnes, comme le mouvement End SARS contre les violences policières au Nigeria en 2020, ou le projet African Unite contre la xénophobie en Afrique du Sud en 2019.

Burna Boy s’implique aussi dans des actions humanitaires et caritatives, comme le projet Reach Back Nigeria qu’il a lancé en 2013 pour aider les enfants défavorisés à accéder à l’éducation. Il a également fait des dons à des écoles, des orphelinats ou des hôpitaux au Nigeria. En 2021, il rejoint notamment le programme Global Citizen Live, pour lutter contre la pauvreté et le changement climatique dans le monde.