Alicia Keys, de son vrai nom, Alicia Augello Cook et née le 25 janvier 1981 à New York, est une chanteuse et productrice américaine qui a connu un succès international avec son premier album Songs in A Minor en 2001.
Carrière
Alicia Keys commence à jouer du piano à l’âge de sept ans et suit des cours de musique classique. Elle intègre la Professional Performing Arts School de Manhattan où elle se spécialise dans le chant. Elle obtient son diplôme à seize ans avec les félicitations du jury.
C’est alors qu’elle attire l’attention des maisons de disques et signe un contrat avec Arista Records en 1998.
Elle décide ensuite de suivre Clive Davis, le patron d’Arista Records, qui crée son propre label J Records.
Fraichement signée, elle termine de travailler sur son premier album, Songs in A Minor, qui contient des chansons qu’elle a écrites dès l’âge de 14 ans. L’album sort en juin 2001 et se vend à plus de 12 millions d’exemplaires dans le monde. Il mélange des influences R&B, soul, jazz et hip-hop et révèle la voix puissante et expressive d’Alicia Keys ainsi que son talent de pianiste et de compositrice.
L’album, qui reçoit un très bon accueil du public, lui vaut cinq Grammy Awards en 2002, dont celui du meilleur nouvel artiste et celui de la chanson de l’année pour Fallin’.
Alicia Keys devient ainsi une star internationale et une artiste respectée dans le milieu musical.
Elle confirme son succès avec son deuxième album, The Diary of Alicia Keys, qui sort en décembre 2003. L’album se classe numéro un aux États-Unis et se vend à plus de huit millions d’exemplaires dans le monde. Il contient des tubes comme You Don’t Know My Name, If I Ain’t Got You ou Diary. Il lui rapporte quatre Grammy Awards en 2005.
Des sonorités plus variées
En octobre 2005, Alicia Keys sort son premier album live, Unplugged, qui reprend ses principaux succès ainsi que des reprises et des collaborations avec des artistes comme Adam Levine ou Mos Def. L’album débute numéro un au Billboard Top 200 et devient l’un des albums acoustiques les plus vendus de l’histoire.
En novembre 2007, Alicia Keys publie son troisième album studio, As I Am, qui marque une évolution vers un son plus pop-rock tout en conservant ses racines soul. L’album se vend à plus de six millions d’exemplaires dans le monde et contient des chansons comme No One ou Superwoman. Il lui permet de remporter trois Grammy Awards en 2008.
En décembre 2009, Alicia Keys revient avec son quatrième album studio, The Element of Freedom, qui explore des sonorités plus électro et expérimentales. L’album se classe numéro deux aux États-Unis mais numéro un au Royaume-Uni.
Il contient des hits comme Try Sleeping with a Broken Heart ou Empire State of Mind (Part II) Broken Down, qui fait suite à sa collaboration avec Jay-Z sur le titre Empire State of Mind, hymne à leur ville natale de New York.
En novembre 2012, Alicia Keys sort son cinquième album studio, Girl on Fire, qui reflète sa maturité artistique et personnelle. L’album se vend à plus de quatre millions d’exemplaires dans le monde et contient des morceaux comme Girl on Fire ou Brand New Me. Il lui vaut un Grammy Award en 2014.
En novembre 2016, Alicia Keys publie son sixième album studio, Here, qui est considéré comme son album le plus engagé et le plus authentique. L’album aborde des thèmes comme la justice sociale, la politique ou la spiritualité. Il contient des titres comme In Common ou Blended Family (What You Do for Love), qui rend hommage à sa famille recomposée.
En septembre 2020, Alicia Keys sort son septième album studio, Alicia, qui est repoussé à cause de la pandémie de Covid-19. L’album est influencé par les voyages qu’elle a effectués en Égypte, au Mexique ou au Japon. Il contient des chansons comme Underdog, Show Me Love ou So Done.
A côté de la musique
Alicia Keys mène également d’autres activités parallèles à la musique. Elle fait ses débuts d’actrice dans le film Mi$e à prix en 2006 et joue dans Le Journal d’une baby-sitter en 2007 et Le Secret de Lily Owens en 2008. Elle a également produit la comédie musicale Stick Fly à Broadway en 2011 et le film The Inevitable Defeat of Mister and Pete en 2013.
Alicia Keys participe également à l’émission The Voice aux États-Unis en tant que coach pendant quatre saisons entre 2016 et 2020. Elle anime les Grammy Awards en 2019 et en 2020.
Dotée de multiples talents, la chanteuse a également écrit deux livres : Tears for Water: Songbook of Poems and Lyrics en 2004 et More Myself: A Journey en 2020.
Vie privée de Alicia Keys
Alicia Keys est née dans le quartier de Hell’s Kitchen à New York. Elle est la fille de Teresa Augello, une assistante juridique et actrice occasionnelle d’origine italienne et irlandaise, et de Craig Cook, un steward afro-américain. Ses parents se séparent alors qu’elle a deux ans et elle grandit avec sa mère.
Elle commence à jouer du piano à l’âge de sept ans grâce à une amie de sa mère qui lui offre un vieux clavier. Elle apprend le répertoire classique avec une professeure russe nommée Madame Aziza. C’est également à cette époque qu’elle développe un intérêt pour le jazz, le blues et la soul en écoutant les disques de sa mère.
La jeune Alicia fréquente la Professional Performing Arts School de Manhattan où elle se spécialise dans le chant. Elle y rencontre son premier amour, un musicien nommé Kerry Brothers Jr., qui deviendra plus tard son collaborateur et son co-producteur.
Douée à l’école, elle obtient son diplôme à seize ans avec les félicitations du jury. L’université Columbia l’accepte alors avec une bourse complète mais elle décide d’abandonner ses études après quatre semaines pour se consacrer à sa carrière musicale.
Vie amoureuse de Alicia Keys
Alicia Keys a eu plusieurs relations amoureuses au cours de sa vie, mais on lui connait principalement celle avec Swizz Beatz. Elle commence à fréquenter celui-ci dès 2008 alors qu’il est encore marié à la chanteuse Mashonda Tifrere. Cette dernière a accusé Alicia Keys d’être responsable de la fin de son mariage et d’avoir perturbé son fils Kasseem Jr., né en 2006.
Alicia Keys et Swizz Beatz se marient le 31 juillet 2010 lors d’une cérémonie intime en Corse. Ils ont deux fils: Egypt Daoud Dean, né le 14 octobre 2010, et Genesis Ali Dean, né le 27 décembre 2014.
Alicia Keys entretient une relation cordiale avec Mashonda Tifrere et considère Kasseem Jr. comme son beau-fils. Elle est également proche des deux autres enfants de Swizz Beatz : Prince Nasir Dean, né en 2000 de sa relation avec Nicole Levy, et Nicole Dean, née en 2008 de sa liaison avec la chanteuse Jahna Sebastian.
Alicia Keys déclare être bisexuelle, dans son livre More Myself: A Journey. Elle révèle par ailleurs avoir été attirée par les femmes depuis son adolescence mais avoir choisi de ne pas explorer cette facette de sa sexualité par peur du jugement des autres.
Engagement
Alicia Keys s’engage dans plusieurs causes humanitaires et caritatives. Elle est notamment la cofondatrice et l’ambassadrice mondiale du Fonds mondial contre le sida Keep a Child Alive, qui fournit des médicaments antirétroviraux aux enfants et aux familles touchés par le VIH/sida en Afrique et en Inde.
Elle a participé à plusieurs concerts caritatifs comme Live Earth en 2007, Hope for Haiti Now en 2010 ou Global Citizen Festival en 2015. La star apporte également son soutien à des organisations comme Amnesty International, “Frum tha Ground Up”, “Oxfam” ou “Save the Children”.
Alicia Keys s’engage aussi dans la promotion de l’égalité des droits et de la justice sociale. Elle a participé à la campagne “We Are Here” qui vise à sensibiliser le public aux problèmes de la pauvreté, du racisme ou de la violence. Elle a également soutenu le mouvement Black Lives Matter et s’est exprimée contre les discriminations et les violences faites aux femmes.
La chanteuse a d’ailleurs été nommée ambassadrice de bonne volonté par l’UNICEF en 2003 et a reçu le prix Ambassadeur de la conscience par Amnesty International en 2017. Elle a également été élue parmi les 100 femmes les plus influentes du monde par le magazine Time en 2017.